打击“背靠背”条款：最高人民法院保护中小企业合法权益
元描述：最高人民法院发布《关于大型企业与中小企业约定以第三方支付款项为付款前提条款效力问题的批复》，明确指出以第三方支付款项作为付款条件的约定无效，旨在保障中小企业公平参与市场竞争，维护合法权益。
近年来，大型企业拖欠中小企业账款问题屡见不鲜，特别是“背靠背”条款的泛滥成为了中小企业的一大“噩梦”。为了深入贯彻落实党的二十大和二十届二中、三中全会精神，进一步解决企业账款拖欠问题，保障中小企业公平参与市场竞争，依法维护企业合法权益，提振经营主体信心，最高人民法院于2023年8月27日发布了《关于大型企业与中小企业约定以第三方支付款项为付款前提条款效力问题的批复》（以下简称《批复》），这是最高人民法院落实党中央、国务院关于清理企业拖欠账款决策部署的一项重要司法举措。
为什么“背靠背”条款会成为中小企业的“噩梦”？
“背靠背”条款是指大型企业在与中小企业签订合同中，将付款条件与第三方（业主或上游采购方）的付款情况挂钩，例如：约定在收到第三方支付的款项后才向中小企业付款，或者按照第三方向其拨付的进度款比例向中小企业支付款项。表面上看，这种条款看似合理，但实际上却将第三方付款的风险转嫁给了下游供应商或者施工方，对依约履行了合同义务的守约方而言，明显有失公允。
“背靠背”条款的危害性
- 加剧中小企业经营风险: 中小企业往往处于市场竞争的弱势地位，缺乏与大型企业进行平等协商谈判的能力，在生存压力下不得不接受此类不合理的交易条件，承担了原本不应承担的风险，一旦第三方无法按时付款，中小企业将面临巨大的经济损失，甚至可能陷入经营困境。
- 阻碍中小企业发展: 由于“背靠背”条款的存在，中小企业无法及时获得货款，资金链断裂，严重影响了企业的生产经营和发展。
- 加剧社会矛盾: 中小企业因无法及时获得货款而面临破产，导致社会矛盾激化，影响社会稳定。
最高人民法院的“重拳出击”
最高人民法院发布的《批复》明确指出，大型企业与中小企业约定以第三方支付款项为付款前提条款无效，并对相关条款无效后如何确定付款期限和违约责任作出规定，体现了依法保障中小企业公平参与市场竞争，维护中小企业合法权益的鲜明态度。
《批复》的四大关键点
- 适用范围: 《批复》适用于合同纠纷，合同主体主要是大型企业与中小企业之间签订的合同，合同类型包括建设工程施工、采购货物或者服务等，但不包括政府机关、事业单位与中小企业签订的合同。
- 条款效力: 大型企业与中小企业约定以第三方支付款项为付款前提的条款，违反了《保障中小企业款项支付条例》的规定，应当认定无效。
- 付款期限及违约责任: 在相关条款被认定无效后，人民法院应根据案件具体情况，结合行业规范、双方交易习惯等，合理确定大型企业的付款期限。关于违约责任，应当尊重经营主体的意思自治，如果约定违法或者未约定的，应当按照中国人民银行授权全国银行间同业拆借中心公布的一年期贷款市场报价利率(LPR)计算。
- 溯及力: 《批复》适用于2020年9月1日之后签订的此类条款引发的纠纷案件，对于2020年9月1日前签订的案件，虽然不能直接适用《批复》规定，但最高人民法院将参照《批复》的精神进行处理。
《批复》的意义
《批复》的发布，是最高人民法院依法维护中小企业合法权益，促进公平竞争市场环境建设的重要举措，具有以下意义：
- 解决企业账款拖欠问题: 为解决大型企业拖欠中小企业账款问题提供了强有力的司法支持，保护了中小企业的合法权益，有利于促进市场经济的健康发展。
- 维护公平竞争: 明确了大型企业与中小企业之间的权利义务关系，防止大型企业利用不平等的交易条件侵害中小企业的利益，营造公平竞争的市场环境。
- 促进社会和谐: 维护了中小企业的生存和发展，避免因账款拖欠问题引发的社会矛盾，有利于维护社会稳定。
常见问题解答
Q1: 什么是“背靠背”条款？
A1: “背靠背”条款是指大型企业在与中小企业签订合同中，将付款条件与第三方（业主或上游采购方）的付款情况挂钩，例如：约定在收到第三方支付的款项后才向中小企业付款，或者按照第三方向其拨付的进度款比例向中小企业支付款项。
Q2: “背靠背”条款为什么无效？
A2: 因为“背靠背”条款违反了《保障中小企业款项支付条例》的规定，属不合理付款期限、方式、条件的约定，因此无效。
Q3: 如果“背靠背”条款被认定无效，付款期限如何确定？
A3: 人民法院应根据案件具体情况，结合行业规范、双方交易习惯等，合理确定大型企业的付款期限。
Q4: 大型企业违反合同义务，应承担哪些责任？
A4: 大型企业应承担违约责任，包括支付违约金、赔偿损失等。
Q5: 《批复》的发布对中小企业有什么影响？
A5: 《批复》的发布为中小企业提供了强有力的法律武器，可以帮助他们维护自己的合法权益，防止被大型企业拖欠账款，有利于中小企业健康发展。
Q6: 中小企业应该如何应对“背靠背”条款？
A6: 中小企业在与大型企业签订合同时，应谨慎审查合同条款，拒绝接受“背靠背”条款，并保留证据，必要时可以寻求法律帮助。
结语
最高人民法院发布的《批复》是维护中小企业合法权益，促进市场公平竞争的重要举措，对于解决长期以来困扰中小企业的账款拖欠问题具有重大意义。相信随着《批复》的实施，将会有越来越多的中小企业能够享受到公平公正的待遇，获得健康发展的机会，为促进经济社会发展贡献力量。
